佛教传入中国之前，香与人们的生活就有密切的关联，除了以焚随着佛教的传入，更陆续引进多种重要的香料，如龙脑、沉香等，让香的使用又产生全新的风貌。

佛教传入的合香观念，很快的和中国用药的观念相互结合，产生博大精深的合香配方，甚至依照季节、时令、场合及用途调配出理想的香品。在香的形状上则有丸状、粉状、饼状、线状及圈状等。明清开始，又有柱香的出现，以竹签或木签为心柱，外裹香粉，成为目前普遍使用的香品之一。

佛家认为香与人的智慧和德性有很大关系，妙香与圆满的智慧心心相印，通过香人们和佛、菩萨进行沟通，香是线。佛靠一炷香，圣贤身体内都有妙香，人更以香而严身。

苏悉地经中把香列为五种供养之一，在『大日经』中列为六种重要的供养之一。在密宗的种种修法中，经常看到供香的记载，而依供养佛部、莲花部、金刚部、天龙八部等一切护世圣众，则用种种不同的香来供养，与其相应。沉香则用於供养佛部。

大通方广忏悔灭罪庄严成佛经中，详述供养经典也应以种种妙香清静庄严。观普贤菩萨行法经中，则有清静忏悔鼻根的方法；慈悲道场忏法中，则详载有关鼻根与香的发愿。行法肝叶抄中，以涂香代表戒波罗蜜，烧香代表精进波罗蜜。

不空三藏之佛顶尊胜陀螺尼念诵仪轨中说，於息灾法应焚沉水香。金刚顶瑜珈千手千眼观自在菩萨修行仪轨经卷下及金刚寿命陀罗尼经法，等也有相同说法。

佛家讲心香，自己反观自己的境界，心境界(语音)德所产生的香叫心香。经中讲:“明德以存心香，永不耗灭，方心不退。”佛家讲戒、定、慧，由戒而生定、由定而发慧，佛教讲般若就是智慧，无明就是烦恼，二者相对，佛不讲绝 对，讲中观，不讲执着两端，不生不灭，不垢不净，心无挂碍、无有恐怖。用心香去供养诸佛菩萨功德更大，佛陀在世时，其弟子供养衣物、食物等。佛陀去世以后如其在世时一样供养，有严格的供养模式和仪规。

任何宗教都要用香来供养，要做香的使者供养诸佛。香也是佛教中重要的供养，而以沉香油涂香是更为殊胜的供养，在金刚界法及护法中均有祥载供香的仪轨、方法、真言、手印等。下面是显宗供养的一些方式：

显宗十供：香、花、灯、涂、果、茶、食、宝、珠、衣。第1种供养即香，可见香在佛教中的作用。每年的四月初八浴佛节僧人们都要香汤沐浴，有沉香、檀香等。

三具足：香、花、灯    花瓶、烛台、香炉

五供：香炉一个、花瓶一对、烛台一对(标准供养器具)

十供养：香、花、灯、涂、果、茶、食、宝、珠、衣

香：沉、檀、龙、麝

花：代表“因”来世容貌好

灯：油灯、酥油灯  表心境、光明

涂：涂香

果：代表“果”

宝：人间种种的妙宝

珠：珍珠、珠宝

衣：袈裟、璎珞